Paramaribo, juni 2025 – Tijdens de SEOGS 2025 (Suriname Energy, Oil & Gas Summit) heeft Mervel Kotzebue, Ondervoorzitter van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) en CEO van DP World Paramaribo, namens de VSB een krachtige oproep gedaan voor een strategische en doelgerichte aanpak van de nationale infrastructuurontwikkeling. Onder het thema “Shaping the Next Infrastructure – By Design, Not by Default” benadrukte Kotzebue dat Suriname zich op een cruciaal keerpunt bevindt.
Kotzebue schetste hoe de opkomende olie- en gasindustrie voor Suriname ongekende economische kansen creëert. Maar zij waarschuwde ook: zonder een samenhangend ruimtelijk ontwikkelingsplan en zonder tijdige investeringen in logistiek, transport en duurzame infrastructuur loopt Suriname het risico dat deze kansen slechts tijdelijk of ongelijk verdeeld zullen zijn. “We moeten nu handelen om te voorkomen dat groei zich ongecontroleerd en inefficiënt voltrekt.” “De keuzes die we vandaag maken, bepalen of we duurzame welvaart creëren of achterblijven,” aldus Kotzebue.
De VSB presenteerde tijdens de sessie diverse strategische prioriteiten:
- Integrale ruimtelijke planning: Kotzebue benadrukte het belang van een landelijk ruimtelijk ontwikkelingsplan dat economische zones, woongebieden, beschermde natuurgebieden en infrastructuurstromen in balans brengt. Dit moet volgens de VSB nauw aansluiten bij Suriname’s Green Development Strategy (GDS) 2025–2050.
- Duurzaam transport en logistiek: De presentatie legde speciale nadruk op de noodzakelijke modernisering van het luchtvaart- en havennetwerk, inclusief de uitbreiding van de J.A. Pengel International Airport en de ontwikkeling van shorebase-faciliteiten voor de olie- en gassector. Ook werd gewezen op de kansen voor verduurzaming via elektrificatie van transport en betere regionale connectiviteit.
- Economische diversificatie buiten de extractieve sector: Kotzebue wees erop dat naast olie en gas ook sectoren zoals landbouw, toerisme en ICT door middel van strategische infrastructuurontwikkeling versterkt kunnen worden.
- Publiek-private samenwerking (PPP): Een centraal thema in de presentatie was de oproep tot nauwere samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven bij de planning en realisatie van infrastructuurprojecten.
Met deze bijdrage onderstreepte de VSB haar rol als bruggenbouwer tussen de private sector, beleidsmakers en internationale partners. De boodschap was helder: “Infrastructuur moet het resultaat zijn van bewuste keuzes, niet van toevallige ontwikkelingen.”
