Op 21 februari 2026 organiseerden UNASAT en de Vereniging van Technologen voor de Ontwikkeling van Suriname (VTOS) een Knowledge Night rond het actuele thema: “Voedselonzekerheid: van dreiging naar duurzame oplossingen – kansen voor Suriname.”
De bijeenkomst bracht experts, beleidsmakers, ondernemers en studenten samen om het voedselvraagstuk vanuit een geïntegreerd perspectief te benaderen.
Mondiale en regionale context
In zijn keynote-presentatie schetste John King (VTOS) de mondiale uitdagingen rondom voedselzekerheid. Hij verwees naar de groeiende wereldbevolking, veranderende consumptiepatronen, klimaatverandering en geopolitieke spanningen die internationale voedselsystemen onder druk zetten.
Daarnaast benadrukte hij de regionale urgentie binnen CARICOM, waar landen sterk afhankelijk zijn van voedselimport en geconfronteerd worden met stijgende voedselprijzen en klimaatkwetsbaarheid. De regionale ambitie om de voedselimport met 25% te reduceren creëert volgens hem niet alleen druk, maar ook strategische kansen voor Suriname als potentiële voedselhub.
King presenteerde voedselzekerheid aan de hand van vier pijlers — beschikbaarheid, toegankelijkheid, consumptie en stabiliteit— en onderstreepte het belang van educatie, innovatie en institutionele versterking als cross-cutting factoren in de transformatie van de agrarische sector.
VSB: voedselzekerheid als economische kans
Tijdens de paneldiscussie benadrukte Kamlesh Ganesh, directeur van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB), dat voedselzekerheid vandaag niet alleen een nationale prioriteit is, maar een wereldwijd strategisch vraagstuk. Internationale ontwikkelingen, zoals verstoringen in supply chains en stijgende voedselprijzen, hebben volgens hem aangetoond hoe kwetsbaar landen zijn wanneer zij sterk afhankelijk zijn van import.
Voor Suriname betekent dit enerzijds urgentie, maar anderzijds ook een duidelijke economische kans. De VSB ziet voedselzekerheid niet louter als een beschermingsmaatregel, maar als een strategische mogelijkheid voor economische diversificatie, versterking van de agro-industrie en ontwikkeling van efficiëntere waardeketens.
Ganesh gaf aan dat het Surinaamse bedrijfsleven bereid is te investeren in moderne landbouw, agro-processing en regionale marktontwikkeling. Voorwaarde daarbij zijn stabiel beleid, toegang tot financiering en sterke publiek-private samenwerking. Hij verwees tevens naar de groeiende vraag binnen de CARICOM-regio als kans voor Suriname om zich te positioneren als betrouwbare regionale voedselproducent.
Naar een geïntegreerde aanpak
De avond maakte duidelijk dat voedselzekerheid een integraal vraagstuk is dat landbouw, economie, educatie en governance met elkaar verbindt. Zowel VTOS als de VSB benadrukten dat duurzame oplossingen alleen mogelijk zijn wanneer overheid, private sector en kennisinstellingen gezamenlijk optrekken.
De Knowledge Night bevestigde daarmee dat voedselzekerheid niet slechts een landbouwthema is, maar een strategisch instrument voor economische groei, sociale stabiliteit en nationale weerbaarheid — een boodschap die zowel in de presentatie als in de panelbijdragen krachtig werd onderstreept
