Institutionele versterking, diversificatie en human capital centraal in economische koers
De eerste jaarrede van President Jennifer Geerlings-Simons, uitgesproken op 30 september in De Nationale Assemblee, markeert een duidelijke koers naar structurele hervormingen en economische versterking. Noemenswaardig is hoe sterk de beleidslijnen van de regering voor de periode 2025–2030 aansluiten bij de tien duurzame prioriteiten die de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) in de maand augustus presenteerde.
Waar de VSB haar agenda positioneert als richtinggevend kompas voor de transformatie naar een duurzame en inclusieve economie tegen 2050, weerspiegelt de jaarrede van President Simons in grote lijnen dezelfde strategische prioriteiten — van goed bestuur en institutionele versterking tot economische diversificatie, onderwijs en groene financiering.
Herstel van vertrouwen en instituties als fundament
President Simons legde in haar rede sterk de nadruk op het herstel van vertrouwen in de overheid, een boodschap die nauw aansluit bij de VSB. Zij erkende dat de regering bij aantreden geconfronteerd werd met verzwakte instituties, honderden commissies en vermoedens van corruptie die nog onderzocht worden. Het plan om controle-instanties te versterken, digitale transparantieportalen te lanceren en de Anti-Corruptiewet te herzien, sluit naadloos aan bij de roep van het bedrijfsleven om voorspelbaarheid en rechtszekerheid als basis voor investeringen. Voor de private sector is dit geen louter politieke ambitie, maar een noodzakelijke randvoorwaarde voor duurzame groei.
Economische koers: tussen herstel en transformatie
President Simons schetste een economisch landschap dat zwaar getekend is door begrotingstekorten, inflatiedruk en achteruitgang van publieke diensten. Toch koos zij voor een dubbele strategie: enerzijds realistische bezuinigingen en inkomstenverhoging via belastinghervormingen, anderzijds gerichte investeringen in niet-mijnbouwsectoren zoals landbouw, toerisme en bouw. De VSB had eerder precies op dat punt de nadruk gelegd: olie- en gasinkomsten moeten ingezet worden om de economie structureel te diversifiëren. President Simons kondigde ook de lancering van een Nationaal Local Content Programma aan om Surinaamse vakmensen en bedrijven te positioneren in de waardeketen.
Onderwijs en zorg als economische pijlers
Een opvallend sterk element in de jaarrede was de nadruk op menselijk kapitaal. President Simons kondigde een grondige herziening van het onderwijsstelsel aan, inclusief investeringen in beroepsonderwijs, digitale leeromgevingen en een betere aansluiting op de behoeften van de arbeidsmarkt. Daarnaast wordt het gezondheidsbeleid radicaal omgebogen richting preventie en efficiëntie. De hervorming van het BOG en SZF moet leiden tot een gezondere bevolking en hogere arbeidsproductiviteit. Dit sluit rechtstreeks aan bij de VSB-agenda, die investeringen in onderwijs en gezondheid als structurele bouwstenen voor groei beschouwt.
Suriname als logistieke en toeristische speler
Ook op het vlak van infrastructuur en toerisme lopen de beleidslijnen parallel. De regering zet in op versterking van luchtvaartveiligheid, regionale corridors en open-skies akkoorden om Suriname beter te verbinden met de regio en de wereld. Tegelijk wordt duurzaam high-end ecotoerisme verheven tot strategische sector, met structurele financiering via een toeristenbelasting. Voor het bedrijfsleven zijn dit cruciale signalen. De VSB ziet Suriname als potentiële logistieke hub voor de Caribische regio en Zuid-Amerika. Verbeterde infrastructuur en toerisme-ontwikkeling kunnen exportmogelijkheden en werkgelegenheid aanzienlijk vergroten.
Groene financiering en carbon credits
President Simons erkende in haar rede het belang van Surinames groene kapitaal. Carbon credits worden genoemd als strategische langetermijnbron, gekoppeld aan wetgeving voor natuurbescherming en versterkte monitoring. De VSB pleit al langer voor een transparant beheer van deze inkomsten via een Sovereign Wealth Fund, en ziet hierin een hefboom voor duurzame investeringen en sociale gelijkheid. De jaarrede schetst hiervoor duidelijke contouren, al blijven de concrete uitvoeringsmechanismen nog uit.
